How does `preg_match` and `preg_replace` work in PHP?

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Las funciones `preg_match` y `preg_replace` en PHP son herramientas poderosas para trabajar con expresiones regulares. A continuación, detallamos cómo funcionan cada una de ellas, con ejemplos y fuentes confiables.

`preg_match`

`preg_match` se utiliza para realizar una búsqueda de coincidencia en una cadena utilizando una expresión regular. Devuelve 1 si encuentra una coincidencia y 0 si no la encuentra. La sintaxis básica es:

```
int preg_match ( string $pattern , string $subject [, array &$matches [, int $flags [, int $offset ]]] )
```

Parámetros:
- `$pattern`: La expresión regular a buscar.
- `$subject`: La cadena en la que se busca la coincidencia.
- `$matches` (opcional): Un array que contendrá los sub-patrones coincidentes.
- `$flags` (opcional): Modificadores de búsqueda.
- `$offset` (opcional): Desplazamiento desde el inicio de la cadena en donde comenzar la búsqueda.

Ejemplo:
```
$pattern = “/php/i”; // La ‘i’ hace que la búsqueda no distinga entre mayúsculas y minúsculas.
$text = “PHP es un lenguaje de programación popular.”;
if (preg_match($pattern, $text, $matches)) { echo “Coincidencia encontrada: “ . $matches⁰;
} else { echo “No se encontró coincidencia.”;
}
```

En este ejemplo, `preg_match` busca la palabra “php” en la cadena “$text”. Debido a la ‘i’ al final del patrón, la búsqueda no distingue entre mayúsculas y minúsculas, por lo que encuentra “PHP”.

`preg_replace`

`preg_replace` es usado para buscar y reemplazar all coincidencias de un patrón en una cadena a través de una expresión regular. Su sintaxis básica es:

```
mixed preg_replace ( mixed $pattern , mixed $replacement , mixed $subject [, int $limit = -1 [, int &$count ]] )
```

Parámetros:
- `$pattern`: La expresión regular o un array de ellas.
- `$replacement`: La cadena de reemplazo o un array de ellas.
- `$subject`: La cadena o un array de ellas en las que se realizará la búsqueda y reemplazo.
- `$limit` (opcional): Máximo número de reemplazos. Por defecto es ~~1 (sin límite).~~
`$count` (opcional): Contará el número total de reemplazos realizados.

Ejemplo:
```
$pattern = “/(world)/i”;
$replacement = “mundo”;
$text = “Hello World!”;
$result = preg_replace($pattern, $replacement, $text);
echo $result; // Muestra: “Hello mundo!”
```

En este ejemplo, `preg_replace` busca la palabra “world” en la cadena “$text” y la reemplaza por “mundo”. La ‘i’ en el patrón hace que la búsqueda sea insensible a mayúsculas y minúsculas.

Fuentes

- Documentación oficial de PHP:
- `preg_match`: [PHP: preg\_match – Manual](https://www.php.net/manual/es/function.preg-match.php)
- `preg_replace`: [PHP: preg\_replace – Manual](https://www.php.net/manual/es/function.preg-replace.php)

Estas funciones son extremadamente útiles para validar datos, limpiar cadenas de texto y realizar transformaciones complejas en datos textuales. La comprensión y el uso correcto de `preg_match` y `preg_replace` pueden mejorar significativamente la eficiencia y efectividad de muchas tareas de procesamiento de texto en PHP.